Đây là một phần trong chương trình huấn luyện và đào tạo mới của Mỹ nhằm thay thế cho chương trình cũ vốn hứng chịu nhiều chỉ trích về tính hiệu quả hồi năm ngoái.

Thay vì rút toàn bộ lực lượng các tay súng đối lập khỏi tiền tuyến để huấn luyện và sau đó quay trở lại chiến đấu như trước đó, chương trình mới sẽ lựa chọn một nhóm nhỏ các tay súng để đào tạo nhằm đảm bảo tính hiệu quả. 

Trong đợt đầu tiên, Mỹ sẽ huấn luyện cách xác định mục tiêu để hỗ trợ các cuộc không kích của liên minh chống IS do Washington đứng đầu. 

Đại tá Lục quân Mỹ Steve Warren, người phát ngôn của liên minh chống IS trụ sở ở Baghdad, nhận định "kế hoạch này sẽ cho phép chúng tôi tăng đáng kể hỏa lực trong bất cứ cuộc đụng độ hay trận chiến nào diễn ra trên khắp lãnh thổ Syria."

Lầu Năm Góc từ chối tiết lộ địa điểm diễn ra chương trình huấn luyện, song một số quan chức Mỹ giấu tên cho biết hoạt động này diễn ra ở Thổ Nhĩ Kỳ.